Em 1825, um homem pediu a Thomas Jefferson, o terceiro presidente americano e um dos Pais Fundadores dos EUA, que morreria no ano seguinte, que dissesse algumas palavras sábias a seu filho, Thomas Jefferson Smith, assim chamado em homenagem ao governante. Jefferson respondeu gentilmente com uma carta manuscrita, que terminava com uma lista de dez conselhos para o menino, intitulada “Decálogo para seguir no dia a dia”.

1. Nunca deixe para amanhã o que você pode fazer hoje.
2. Nunca incomode ninguém para fazer o que você mesmo pode fazer.
3. Nunca gaste um dinheiro que você ainda não tem.
4. Nunca compre o que você não quer só porque está barato; vai lhe sair caro.
5. O orgulho nos custa mais que a fome, a sede e o frio.
6. Nunca nos arrependemos de ter comido pouco.
7. O que fazemos de bom grado nunca é maçante.
8. Quanto sofrimento nos têm custado os males que nunca aconteceram!
9. Sempre veja o lado bom das coisas.
10. Quando estiver com raiva, conte até dez, antes de abrir a boca; se estiver com muita raiva, conte até cem.